Puesta a tierra: para qué sirve y cómo saber si tu casa la tiene
En resumenLa puesta a tierra da a la corriente de una falla un camino seguro y es lo que permite que el disyuntor diferencial funcione. Tener tomacorrientes de tres patas no alcanza para saber si tu casa la tiene.
Qué es la puesta a tierra
La puesta a tierra es una conexión entre las partes metálicas de tu instalación eléctrica y el terreno. Se hace con un electrodo enterrado (la jabalina) y un conductor de protección, que se reconoce por su aislación verde y amarilla. Ese conductor recorre la instalación y llega a los tomacorrientes, al tablero y a las partes metálicas que corresponda.
Para qué sirve
Imaginá que un cable dentro de un lavarropas pierde aislación y la carcasa queda energizada. Sin puesta a tierra, esa carcasa se comporta como un cable pelado: si la tocás con las manos mojadas, la corriente pasa por tu cuerpo. Con puesta a tierra, la corriente encuentra por otro lado un camino de baja resistencia hacia el suelo, la fuga se detecta y el disyuntor diferencial corta.
- Protege a las personas de descargas.
- Hace que el disyuntor diferencial cumpla su función.
- Protege a los equipos electrónicos y a los artefactos.
- Ayuda a descargar sobretensiones.
Las partes de una puesta a tierra
- Jabalina: una barra metálica clavada en el suelo, que es el contacto con la tierra.
- Conductor de protección: el cable verde y amarillo que une la jabalina con el tablero.
- Borne o barra de tierra en el tablero: donde se reúnen los conductores de tierra de toda la casa.
- Tomacorrientes con contacto de tierra: los que tienen tres patas, conectados al conductor de protección.
Cómo saber si tu casa tiene puesta a tierra
Estas señales te dan una pista, pero ninguna alcanza por sí sola:
- Mirá si los tomacorrientes tienen tres contactos.
- Abrí la tapa del tablero y buscá un cable verde y amarillo conectado a un borne.
- Fijate si en el patio, en un pilar o cerca del medidor hay una tapa o una caja con la jabalina.
- Prestá atención a si sentís un cosquilleo al tocar la heladera, el lavarropas o una canilla.
Ojo: que un tomacorriente tenga tres agujeros no significa que esté conectado a una tierra real. Muchas instalaciones tienen el tercer contacto sin conectar o con un cable que no llega a ningún lado.
Cómo se comprueba
La puesta a tierra se verifica con un instrumento llamado telurímetro, que mide qué tan bien se conecta la instalación con el suelo. Ese valor puede cambiar con el paso del tiempo y con la humedad del terreno, así que conviene revisarla cada tanto. Es un trabajo para un electricista: no se debe probar de forma casera.
Errores comunes
- Conectar el cable de tierra al neutro.
- Conectarlo a una cañería de gas, o a cualquier caño sin saber para qué se usa.
- Poner puentes entre las patas de un enchufe para usar un artefacto con ficha de tres patas en un tomacorriente de dos.
- Usar un conductor de cualquier color: el verde y amarillo está reservado para la tierra.
En departamentos
En un edificio suele haber una puesta a tierra general. Puede que llegue a tu unidad o no. La forma de saberlo es revisar el tablero y consultar con la administración.
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